адекват дьявола
НАЗВАНИЕ: СНЯТСЯ ЛИ ГЕЙМЕРАМ РЕАЛЬНЫЕ МИРЫ?
Автор: Док.
Жанр: магреализм, киберпанк.
Упомянутые игры: Postal, Sacred, Doom 3, Thief 1-3, Bloodrayne 1-2, GTA: San Andreas, звиняйте, если что забыла.
Категория: humour, adventure, стёб, horror.
Рейтинг и предупреждения: PG-13, элемент хоррора и психоделики.
Авторские ремарки: Сие было уже вывешено на ГорДозоре под названием Demo 4.0, но при раскопках архивов было найдено старое название, с коим и вывешиваю сейчас. В "чистовик" сайта оно войдёт именно в этом виде. Честно - это редкий текст, за который мне не стыдно ;3
Синопсис: Матрица братьев Вачовски, Глубина Сергея Лукьяненко, электроовцы Филипа Дика, наваждения Макса Фрая... в сущности, у них всех есть общие моменты в философии: они все рассматривают субъективность "реального мира". А что может быть субъективнее, чем мир компьютерной игры?..
I don’t care if your world
Is ending today
Because I wasn’t invited to it
Anyway…
Marilyn Manson, “(s)aint”.
В тот вечер, уже после заката, в город прискакал всадник.В тот вечер, уже после заката, в город прискакал всадник. Конь его был рыж, и пятнист, и взмылен, как если бы всадник гнал его изо всех сил. Сверкая дымящейся ядом сталью зачарованных кривых мечей, всадник легко соскочил с коня, изрыгнув зловещее слово явно магического характера, смысл которого остался сокрыт для всех, его слышавших.
— Аут, — сказал всадник, с лязгом почесав закованный в металл затылок. — Полный, мать Тереза, аут…
— Э-э, — начал караульный, — рыцарь, э-э, позвольте узнать ваше имя и титул?..
— Не позволю, — буркнул рыцарь. — Где у вас тут лошадь апгрейдить можно?
— Чего? — хором не поняли караульный и пара подошедших на шум горожан.
— Мазу вашу через забор, — простонал рыцарь, — торговцы в городе водятся?!
Караульный, поняв, что сэр чародей (а, судя по поведению, рыцарь явно был или чародеем, или психом) не настроен на ведение беседы, молча ткнул пальцем в нужном направлении. Рыцарь кивнул, вскарабкался на пятнистого скакуна и с лязгом, раздававшимся в такт конским шагам, удалился в сторону лавки торговца.
— Открывай, сова, — пробурчал всадник, сползая с коня и постучав мечом в окно лавки, — медведь пришел!
— А?..
— Покупатель, дундук! Уздечка мне нужна, фирштейн?
— Э… господин… в столь поздний час…
— Так. — Рыцарь явно напоказ прокрутил один из мечей в ладони. — Или хороший сервис без вопросов, или попрошу жалобную книгу. Время пошло…
Высыпавшие на улицу поглазеть на заезжего воина горожане со смешанным уважением и страхом косились на могучего скакуна экзотической масти и диковинные, изогнутые лезвия мечей. Дожидаясь, пока перепуганный торговец откопает у себя искомую уздечку, всадник утробно зевнул (это забавным эхом отдалось в недрах его шлема) и поднял забрало.
Толпа ахнула.
— За погляд тоже платят, — процедила черная физиономия темного эльфа, нарисовавшаяся под забралом.
Физиономия объясняла и чародейские замашки, и мечи странной формы, и… да что «и»? Она решительно все объясняла.
— Хозяин, быстрее не судьба?! — гаркнул в сторону лавки эльф. — Рыцарь, может быть, на подвиги спешит, а ты копаешься!
— Иду!!! — взвизгнули недра лавки.
— А мне говорили, что эльфы выше, — пискнула какая-то девочка.
— А мне говорили, что люди невкусные, — огрызнулся эльф, с лязгом захлопывая забрало. Продолжал он уже из-под него, гулко и слегка приглушенно: — Я им, мать Тереза, волколаков с орками направо и налево мочу, а их, видите ли, товарный вид не устраивает… Стоять, с-с-скотина!..
К кому была обращена последняя фраза — к лошади или торговцу — было непонятно…
— I’ll be back, — буркнул рыцарь на прощание, осенив город взмахом руки.
Рыцаря звали Андрюха. Будучи геймером со стажем (что означало то, что он был в состоянии отличить мод от патча и экшн от ролевухи), Андрей за свою еще не успевшую ему надоесть жизнь успел срастись с мышкой и клавиатурой, а заодно — убедиться в том, что зарубежные игры делались не под русских ребят. Ибо навряд ли какой-нибудь америкос (Штаты у Андрюхи вызывали не то, чтобы рвотный рефлекс, но некоторую гадливость) из штата Хрентукки допрет до того, чтобы, к примеру, в фэнтезийной RPG прятаться от орков у орков же. Или в каком-нибудь stealth action вместо того, чтобы по негласному сценарию по тихому прокрасться наружу, с фанфарами и боевой песней выйти из свежеограбленного здания через главный вход. Или… продолжать можно до бесконечности.
Иными словами, Андрюха играл в неповторимом русском стиле: «Для себя — чисто поржать».
Одним из его любимых персонажей был Темный Эльф. И не потому, что Темный Эльф — супергерой дикого количества книжек в мягкой обложке. Причина была куда прозаичнее: Эльф был функциональнее и выносливее многих персонажей. Андрей презрительно морщился при виде хилых Серафимов, качков-Гладиаторов и субтильных и сомнительно могучих Магов. Темный Эльф был золотой серединой в шикарном обмундировании.
Как выяснилось, у Темного Эльфа были дико неудобные наплечники и тяжелый шлем. Про мечи Андрюха не думал — способности персонажа, которые биологи назвали бы врожденными, а сам Андрей — встроенными, позволяли ему непринужденно махать опасными даже издали на вид дурами.
Чем Андрей и занимался уже второй день.
Помимо неизбежных изумлений из разряда: «Мать, где это я?..», «Мать, а чего это у меня с ушами?!» и «Ма-ать, да я же эльф!!», было еще одно, вполне прозаическое.
Героям тоже нужно есть.
В частности, темным эльфам.
Вопли «Это матрица!» и «Глубина, я не твой!!» не оказали желаемого эффекта. Андрей смирился с черной физиономией, пожалел, что играл не в Postal, и отправился к обуреваемым расистскими настроениями аборигенам с конкретной целью: зашибать деньгу.
И вот, пройдя огонь и воду, изрубив в капусту бессчетное число врагов и приняв, как необходимость, наличие лошади, Андрей сидел на ворохе доспехов, тер черный эльфийский нос (который чесался уже полдня — не то к драке, не то к пьянке) и, стараясь не изойти на слюну, жарил какого-то экологически чистого зайца.
— Какая пасторальная картинка, — саркастически прозвучало из темноты за его спиной.
Лошадь тревожно фыркнула. Андрей резко обернулся.
Говорившая, выйдя на свет, показалась Андрею смутно знакомой. Правда, это ощущение сильно забивало изумление, вызванное внешним видом незнакомки, ибо не каждую ночь под боком с мирным фэнтезийным городком встретишь затянутую в черно-красный винил рыжую девицу на напоминающих колья шпильках.
— А я в тебя играл, — ляпнул Андрей, когда понял, где уже это видел.
— Ты не в меня играл, — наставительно произнесла рыжая, воздев утяжеленную здоровущим клинком руку с накрашенными коготками, — ты в «BloodRayne» играл. Маша, — добавила она, протягивая ему холодную белую ладонь.
— Андрей.
— Дружба народов, — хмыкнула Маша-Рейн, кивнув на их черно-белое рукопожатие.
— Ты здесь откуда? — поинтересовался Андрей. — «BloodRayne» — это же вроде другой жанр…
— Ага, — хохотнула Маша. — Представляешь, как орки удивились?!
Эльф Андрей представил.
— Мощно, — резюмировал он. — А как ты…
— Да скучно стало, — поморщилась она. — Двое суток упыряк рубила, надоело… Решила по соседним слоям погулять.
— А мы вообще где? — жалобно спросил Андрей.
— А хэ зэ, — пожала плечами девушка-дампир. — Может, как в том анекдоте: накрыло цех с программистами, все в ад загремели. Прибегает сатана к Богу: «Забери этих психов с BFG, а то они мне всех чертей зарубили…»
— «…и ищут выход на второй уровень», — продолжил Андрей. — Не-е. На загробный мир не похоже.
— А на что, по-твоему, похож загробный мир? — подняла брови Рейн.
— На главное меню, — буркнул эльф-геймер. — И много здесь… таких?
— А хэ зэ, — снова пожала плечами Маша. — Пошли, поищем?
— А куда лошадь?..
— В пень лошадь…
— Я за нее две штуки отвалил! И уздечку…
— Надень себе эту уздечку знаешь, куда?!
— Все, я понял… А как мы пройдем?..
Рейн почесала пистолетом макушку, нахмурилась.
— Видел когда-нибудь, как графика сбоит? — наконец, сформулировала мысль она. — Ну, там, сглюкнуло — и стена прозрачная, или через твоего героя стул какой-нибудь торчит?
— Кто ж этого не видел, — фыркнул Андрей, взяв отравленные мечи под мышку и шагая вместе с девушкой от костра в темную неизвестность.
— В таких местах и можно выйти в межигровое пространство…
— В куда?!
— В межигровое пространство!
— Сама придумала?..
— Тебя «крылом» по башке стукнуть, или пожалеть?! — обиделась Маша.
— А как оно выглядит? — попытался сгладить ситуацию Андрей.
— Как межигровое пространство! — отрезала она.
— Ты извини… но… ты его так всю дорогу и будешь звать «межигровое пространство»? — осторожно поинтересовался эльф.
— Назовем его для краткости… — Маша прищурилась на секунду и выдала термин: — Хумгат.
— Хум — что?!..
— Ты что, Фрая не читал? — изумилась девушка.
Андрей чуть было не признался, что он вообще мало чего читал, но вовремя спохватился и, решив не очень сильно падать в глазах спутницы, молча покачал головой.
— Оу-у, — оценила дампир.
— Так что такое этот хум- и что-то там дальше?
— Это подходящий термин, поверь, — снисходительно улыбнулась Маша, продемонстрировав Андрею шикарные клыки.
— Верю, верю, всякому зверю, — вздохнул эльф-геймер, отводя от лица еловую лапу. — А тебе, ежу, погожу… ты мне скажи, внучка Сусанина, с чего мы в лес свернули?
— А ты не обращал внимания на то, что в лесу графика сбоит чаще всего? — язвительно поинтересовалась Рейн.
— Это в экшнах, в ролевухах она вообще… — начал было темный эльф.
— Ты продолжай, — ласково ухмыльнулась девушка, которая стояла рядышком со сквозной дырой на месте какого-то чахлого куста. — Чего она вообще?
— Хорошо, хорошо! — поднял руки Андрей. — Я дурак, ты умная. Веди. Дамы — вперед.
— Ага, а господа — следом, по их трупам, — усмехнулась дампир, ныряя в дырку.
— Ого, — оценил эльф, шагнув за ней и оглядывая то и дело сбоившее и плюющееся разрозненными скоплениями пикселей грязно-цветное пространство.
Рейн хмыкнула и сгребла в ладонь горсть пиксельного многоцветья. Андрей, подняв брови, изумленно смотрел на то, как сквозь пальцы девушки просачиваются нули и единицы, осыпаясь вниз и растворяясь в том, что здесь считалось полом.
— Ого, — многозначительно повторила Маша, отряхивая руку о виниловые брюки. — Пошли, поищем дырочку…
— А тут… все такое? — неуверенно повел рукой Андрей.
— Угм.
— Это было «да»?
— Угумм.
— Мать Тереза…
— О чем и я.
Андрей сунул руку в то, что считалось здесь стеной. Ладонь ничего не почувствовала, пройдя сквозь массу развалившихся на куски двоичного кода квадратиков цвета.
— А это что такое?!
Разинувший рот темный эльф, спешно отдернув руку от виртуальной стенки, уставился на то, что плыло по тому, что могло здесь называться воздухом.
— Ах, это, — протянула Маша, обернувшись на возглас Андрея.
Проплывающая мимо цифровая змея вяло махнула бахромой крылышек и, скользнув по эльфу пустым и (в этом геймер был уверен на девяносто процентов) насмешливым взглядом, полетела дальше.
— Это чит, — пояснила Рейн. — Открываешь менюшку, вводишь в нужном месте…
— Я знаю, что такое чит! Просто…
— Не думал, что он такой? — хохотнула Маша. — Эй, ты еще не видел, какие они у меня в игре! Вылитые демоны нижнего мира: скажешь чит вслух, призовешь, он в тебя врастет — и все, кино и немцы, здравствуй, God mode!..
— Не вижу в них смысла. Портят весь игровой процесс.
— Не буду спорить. Но согласись, в игрушках типа моей нынешней ипостаси они позволяют реально расслабиться, — изрекла Маша, высматривая в пиксельной мешанине просвет. — Ну, там, побегать подольше в режиме Кровавой Ярости, проверить все сочетания клавиш… О! Дырка, ныряем!
Солнечный свет резанул по глазам Андрея, и тот не удержался от краткого, но емкого ругательства.
— Мы дома? — разлепив зажмуренные веки и узрев запруженную автомобилями дорогу, поинтересовался геймер.
— Мечтай, — буркнула Маша, плавно начинавшая дымиться под солнечными лучами. — Видишь, я — еще Бладрейн…
— А где мы тогда?
— Что-то мне подсказывает, что этот городишко называется Сан-Андреас, — протянула девушка, указывая на истошно ревущий восемнадцатиколесный грузовик, без зазрения совести пилящий по газону. Вслед за фурой, завывая дурными голосами, неслись полицейские машины.
— Grand Theft Auto? — предположил Андрей.
— А ты знаешь еще один виртуальный Сан-Андреас с такими придурками?..
Фура резко повернула, не сбавляя скорости, и, снеся пару садовых скамеек и фонарных столбов, эффектно перевернулась.
— Ламер, — скривилась Маша. — Мог бы и до гаража дотянуть…
Резво выпрыгнувший из перевернувшегося грузовика тип в гавайской рубашке веселой расцветки с выражением лица пиромана со стажем оглянулся на фуру и рванул в сторону Маши и Андрея.
— Ложись! — по-русски проорал тип, пробегая мимо них.
В принципе, особого приглашения им не требовалось: разбитый грузовик обещал весьма красочный взрыв…
— Мать, и тут наши, — успел удивиться Андрей, прежде чем фура взлетела на воздух.
Ухнула взрывная волна, полетели стекляшки, железки, жженая резина и неопознанные фрагменты виртуальной фуры.
— Мощно, — обрадовался тип в гавайке.
— Какой русский не любит быстрой езды, да? — ехидно усмехнулась Рейн, вытряхивая из дымящихся волос осколки.
— А зовут-то тебя как? — вставая, поинтересовался Андрей.
Парень в гавайке, признав в темном эльфе и дампирше соотечественников, расплылся в улыбке и продемонстрировал кулак, на костяшках которого красовались синие буквы, составлявшие слово «SERG».
— Очприятно, очрады, — пожимая его вторую татуированную руку, на которой аналогичным способом было увековечено волшебное слово на букву f, отозвалась Рейн. — А меня — Маша, а его — Андрей… Нам валить не пора?
SERG, резко обернувшись и оценив силы размахивающего дубинками и палившего из табельного оружия противника и согласно кивнув, нырнул за угол дома. Эльф и дампир, переглянувшись и пожав плечами, последовали за ним.
— Мы куда? — жалобно поинтересовался темный эльф.
— В тенек, — мрачно предположила свирепо дымившаяся Рейн.
— Машину ищем, — пояснил угонщик в гавайке. — На мотоцикл не влезем, правильно?..
— Убедил, — буркнула девушка.
— Вы, кстати, сюда как и откуда? — полюбопытствовал SERG, останавливаясь под каким-то непонятным граффити и искательно шаря взглядом по автостоянке.
— Она — из BloodRayne, — кивнула на Машу Андрей.
— 2, — подсказала девушка. — Не просто BloodRayne, а BloodRayne2.
— Да, там сиськи круче прорисованы, — оживился SERG.
— Короче, понятно, — отмахнулся эльф. — А я — из Sacred. Прошли через… ы-ы… межигровое пространство, нашли сбой, вывалились тут…
— Круто, — восхитился SERG. — А я, блин, думаю — все, Серый, писец тебе, глюки пошли… а я такой еще и не один!
— Я не глюк, — нахмурилась Маша.
— Да я, блин, верю… А как вы в это… между-игровое прошли?
— Нашли сбой в графике… — начал Андрей.
— Так это что, — полезли на лоб глаза у Серого, — там, где сбоит, пройти можно?!
— Ну, да…
— Во я, блин, идиот! — восхитился угонщик. — Знаешь, сколько я этих дырок объехал?! Пошли, во-он тот корветик стыбзим, покажу…
— Сергей, — откашлявшись, поджала губы Маша, — вы всегда такой… раздолбай без чувства самосохранения?
— Я не раздолбай, — заулыбался парень. — Я подлый читер!
— Тогда понятно, — протянул Андрей.
— Так мы едем или нет?!
— А пешком мы не можем?..
— Пешком?! В GTA?!! Вы что, с луны свалились?!!
Андрей вздохнул. Маша фыркнула.
Угнанный корвет был веселого розового цвета. До «Хумгата» он не доехал, врезавшись в фонтан и смявшись в гармошку. Так что в то, что было между играми, они действительно вошли пешком, как какие-нибудь лунатики…
— Так, а теперь мы куда загремели?
— Темно…
— Молись, чтобы были не в последнем Doom’е…
— Что в нем плохого?
— Охренеем перезагружаться…
Что-то гулко звякнуло об пол и покатилось.
— Ой…
— Блин…
— Что это так хряпнулось?
— Тс-с!
— Это кто сейчас шикнул?
— Не я…
— Маш, ты дампир! Ты в темноте видишь! Что пристала к эльфу?!
— Да тс-с же! — яростно прошипело из угла.
Чиркнула зажигалка в руке у Серого, выхватывая из темноты насупившегося темного эльфа, настороженно сверкавшую глазами дампиршу и сутуловатого парня в низко надвинутом капюшоне. Парень был весь увешан сумочками, обшит кармашками и перетянут ремешками, а за плечами у него притаился легкий арбалет.
— Как вовремя… — прошипел парень в капюшоне. Из тени, полностью скрывавшей его лицо, зло поблескивал отраженным светом один зеленый глаз. — Погаси огонь, чучело! Тут и без тебя светло!
Не смотря на то, что говорил парень шепотом, у всех собравшихся возникло стойкое впечатление того, что на них наорали.
— Светло? — переспросил Андрей.
— Да тс-с!! — тем же яростным шепотом взорвался парень, быстрым движением зажимая рот эльфу и одновременно отбирая у Серого зажигалку.
— Э, — возмутился Сергей.
— Не «э», а давай быстро за статую! — прошипели из темноты. — И не топайте вы, как отара баранов на каменном полу!..
— Мы хоть где? — вспомнила о главном Рейн.
— В Thief’е, — коротко шикнули из тьмы. — Сейчас запремся на балконе и поговорим, а пока — заткнитесь на пять сек, ладно?
Иномирцы послушно заткнулись и в кромешной темноте, кое-где прорезанной полосами тусклого света с улицы, в которых танцевали пылинки, молча потащились следом за незнакомцем в капюшоне. Перед дверью на балкон шепчущий парень присел, быстро прокрутил в замочной скважине отмычками несколько раз и, толкнув дверь, скользнул в проем. Когда на балкон вышли все, незнакомец притворил дверь и сурово воззрился на остальных немигающим зеленым глазом.
Повисла тишина.
— Э-э, — первым не выдержал угонщик Сергей, — ну, это… меня Сережа зовут. Я из Grand Theft Auto…
— Маша, BloodRayne, — коротко буркнула дампирша.
— Андрей, Sacred, — представился эльф. — Мы тут… ищем… ну, таких, как мы.
Тень в капюшоне поблескивала зеленым глазом и молчала.
— Ну, которые в играх так же застряли, — решил уточнить Андрей.
Парень в капюшоне никак не отреагировал.
— Слышь, пацан, тебя как звать-то? — поинтересовался Серый.
— По игре — Гаррет, — свистящим, злобным шепотом отозвался тенеподобный персонаж. — А по жизни — Света. С этого, к вашему сведению, стоило бы начать, а не обзывать «пацаном». Мария, не маши ты своими орясинами, мне стражу жалко…
— СВЕТА?!! — поотвисали челюсти у Андрея и Сережи.
Гаррет-тень тихонько зарычал и сдернул капюшон. В сумерках было плохо видно, однако то, что тип с механическим зеленым глазом — отнюдь не мужеска полу, все разглядели.
— А вы думали, — издевательским шепотом протянула одноглазая девица, — что девчонку хлебом не корми — лишь бы в Tomb Raider’е виртуальными буферами потрясти?!
Со стороны Маши послышался невнятный скрежет и писк — дампирша сползла по стенке вниз и теперь беззвучно хохотала над вытянувшимися лицами парней.
— Так, — деловито шикнула Света, снова занавешиваясь капюшоном, — насколько я поняла, вы теперь будете крушить эту вселенную, так что давайте договоримся по нескольким вопросам, хорошо?
— Излагай, — смирился Андрей.
— Во-первых — я везде иду первая, проверяю, а то знаю я наших, — фыркнула воровка. — В шесть секунд засветитесь, а мне потом расхлебывать…
— Погоди, Свет, — подала голос Маша, — а что нам мешает…
Дампирша красноречиво взмахнула одним из своих клинков-«крыльев». Андрей невольно подумал о том, сколько фарша выйдет из местной стражи, если не брать в расчет доспехи…
— Нет! — яростно сверкнула зеленой механикой Светлана. — Уважай хотя бы законы жанра! Тут же вся соль не в том, чтобы пойти и порубить нафиг полгорода, а в том, чтобы тихо и мирно обчистить обеспеченные слои населения — без жертв!
— Ты не свисти только, что через Проклятый Собор тоже без жертв прошла, — снисходительно усмехнулась Маша.
— Ты что, тоже играла? — оживилась скисшая было Света.
— Я присутствовала при процессе, — оскалилась Маша-Рейн. — И верю мнению экспертов, которые говорили, что там — первостепенная жесть. Правильные у меня эксперты?
Света сурово сопела. Судя по всему, ее пацифистская натура протестовала против аргументов Рейн.
— И потом, — решила «добить» тему Маша, — арбалет и кинжал тебе верняк не в зубах ковыряться, правда ведь?
— Вопрос закрыт! — шикнула Светлана, мрачно прокручивая в пальцах свой бандитский ножик. По его виду Андрей мог точно сказать, что в зубах им ковыряться было опасно для здоровья. — Так, я сейчас тихо иду вперед… стражу, сдается мне, вы тихо обойти не сможете… так что, я иду первая, без шума убираю охрану, вы тихо — ТИХО! — идете следом, не пытаясь никого убить или покалечить! Выходим, я нахожу безопасное место, там решаем, что дальше… Всем все понятно?
Иномирцы молчали, судя по всему, думая о своем.
— Всем понятно? — с нажимом повторила Гаррет. — Мар-рия! Тебе понятно, что буздырять каблуками не надо?!
— Понятно…
— Ладно, тогда пошли…
Стоило отдать Свете должное — шла она и правда очень тихо. Андрей уважительно хмыкнул, оценив фантазию виртуальной работницы плаща и кинжала и набор всяческих «гаджетов». То ли Света решила произвести впечатление, то ли просто получала удовольствие от работы, но ни один пост охраны они не прошли одинаково. К первому она подошла сзади, тюкнула по затылку оголовьем кинжала и, только что не посвистывая, упихала стражника в сундук, который самолично обчистила десятью секундами ранее. Еще для двоих она заботливо шмякнула об пол бутылку с маслом, и пока те с руганью пытались встать на скользкой луже, все игроки успели пройти мимо. Пьяного лучника на балконе они просто обошли, мечника у лестницы Света усыпила газовой ловушкой, под носом у охраны, стоявшей на выходе, взорвала световую бомбу…
— Сейчас будет красиво, — мечтательно прошептала Света, когда они вышли из дома и нестройной гурьбой прокрались на другую улицу. — Секите момент…
Маша нахмурилась, подлый читер Серега поднял одну бровь, Андрей прищурился. Девушка-вор, сливаясь с тенями, прошла под самым носом у городского стражника, стоявшего у ворот тюрьмы, скользнула за открытую дверь рядом с ним, послюнив пальцы, погасила свечу на столе в караулке и деловито сгребла со стола все, кроме дешевого канделябра. Точно так же, не торопясь и не поднимая шума, Света распихала добычу по карманам и спокойненько прошла мимо стражника обратно. Тот в ответ на такую наглость только могуче зевнул и попытался затянуть песенку.
— Ты что, тоже читер? — поинтересовался у Гаррета Серый, когда она вернулась из своего грабительского набега.
— Обижаешь, — ткнула пальцем в его сторону Света. — Я профессиональный геймер. Все «пасхальные яйца» нахожу, поверь на слово.
— Свистеж и провокация, — недоверчиво протянула Маша.
— Маш, — сыто заулыбалась тенеподобная девушка. — Ты угадай с трех раз, с чьего сайта ты солюшены скачиваешь, а потом про свистеж говори. Ладно?
Мария несколько сдулась и шла молча минут десять, не меньше.
До того момента, когда Света замерла у какого-то не в меру «гхотишного» здания и, горящими глазами глядя наверх, заявила, что им надо на крышу.
— Ты что, упала?! — шепотом бесилась Маша, выщеривая клыки и вспарывая воздух взмахами «крыльев». — Что мы там забыли?! И как ты влезешь — по отвесной стенке?!
Света ответила на оба вопроса молча — коротко ткнув рукой в сторону горгульи с сапфировыми глазами и деловито помахав перчатками для лазанья перед носом дампирши.
— Это что — мы должны лезть только для того, чтобы ты этой страшиле зенки выколупала?! — сипло вскипела Рейн.
— Там стражи нет, — пояснила Света. — Можно спокойно поговорить.
— А как остальным прикажешь залезать?! Скинешь перчатки вниз?!
— Хоть бы и так, — пожала плечами воровка. — Но это крайний случай, Маш.
Андрею на секунду показалось, что он заметил в голосе Гаррета насмешку. Рейн сопела, порыкивала и скребла воздух когтями, Сережа смотрел на нее с восхищением истинного ценителя трэшовых ужастиков, а сам темный эльф скромно стоял в сторонке, опустив отравленный меч и ожидая дальнейших инструкций.
Как выяснилось, с насмешкой Андрей все-таки был прав…
Света издала странный звук, похожий на сдавленную икоту, и поделилась знаниями:
— Это территория Хаммеритов, Машк, я у них за свою! Они меня не то, что на крышу пустят, но еще и помолятся за здоровье и раскатают молотками любого, кто на меня нападет!
— ЧЕГО Ж ТЫ МОЛЧАЛА?! — взорвалась Рейн.
— Молодцы, девочки, брейк, — поднял руки Андрей, глядя на то, как громко ругается Маша и гомерически хохочет Света. — Давайте без ссор и крови, полюбовно. Сереж, подержи Марию за руки, а то убьет кого. Веди, Свет.
— Тяжко, — оценила ситуацию Светлана, увлеченно выковыривавшая второй глаз каменного чудища. Первый она за время совместного рассказа Маши, Сережи и Андрея о своих злоключениях уже успела вынуть, протереть (Сережиной гавайкой), попробовать на зуб и убрать во внутренний карман. — Так… подытожим — что мы знаем?
— Что мы в игре, — принялась загибать пальцы начавшая получать удовольствие от препираний со Светой Маша (сие случилось примерно в тот момент, когда воровка предложила дампирше запить горе святой водой, коей в здешнем форте по причине соседства с зомби было — хоть залейся), — что можно попасть в соседнее пространство через сбой в графике… Ну, и что сохраниться нельзя.
— Как во сне, — вырвалось у Андрея.
— Как в демо-версии, — поправила его Света, сдувая с сапфира каменную крошку и убирая добычу в карман. — Кстати, ежели позволите пофилософствовать, сны и демо-версии до крайности похожи, вы не находите?.. Так… а выходить из игры никто не пробовал?
— В смысле, рванув рубаху на груди, не пер на врага без оружия? — уточнила Маша.
Судя по выражению лица Сережи, он бы не возражал, если бы Кровавая Рейн рванула на груди свой облегающий костюмчик…
— Инстинкт самосохранения работает, — ощерилась Света, — все ясно… А как-то еще?
— Как? — фыркнул Андрей. — Проверенным дайверским методом — «глубина, я не твой»?
— Все, я поняла, вопрос был глупый, — признала воровка, прогуливаясь по крыше. — Так… хм… а интересная мысль…
— Хотелось бы услышать ее в звуковой форме, — осклабилась Маша, в очередной раз демонстрируя роскошные клычищи.
— Вот я думаю — если сбои в графике открывают, скажем так, порталы в соседние игры…
— Продолжай мысль, светило.
— …то что будет при сбое в программе? — закончила мысль Света.
— Как ты себе представляешь такой сбой? — уныло усмехнулся Андрей. — Маша у меня орков рубила за здорово живешь, и ничего… хотя, в принципе, в этой игре есть существо «вампир»…
— Народ, не мельтешите! — подал голос угонщик Сережа. — Я так понял, надо попробовать сделать так, чтобы игра пошла сурово не по правилам?
— А это идея, — задумчиво потирая подбородок, протянула Света. — Хм… Маш?
— Я вас внимательно, — снова ощерилась дампирша.
— Что будет, если я возьму обратно слова насчет того, что нельзя трогать стражу? — подняв взгляд, сказала Света. — И трогать не только можно, но и нужно, но еще и желательно — клыками?..
Маша заулыбалась. Широко. Назло и вопреки анатомии.
Похоже, эта перспектива ее не расстраивала.
— Я ее вижу!
— Стоять, зараза!!
— Позовите подмогу, кто-нибу-у!..
Света, Андрей и Серый стояли в сторонке, наблюдая за тем, как изгаляется Мария.
— Слава богу, это игра, — протянула воровка, провожая взглядом голову очередного стражника, отлетающую в диаметрально противоположную прочим конечностям сторону.
Стража наконец сообразила, что к преступнице с двумя здоровенными мечами не надо сбегаться, и теперь уже Рейн с утробным хохотом, не гнушаясь пробегать по стенкам и отвешивать сочные пинки, гонялась за разбегавшимися от нее стражами порядка. На производимый Машей шум собралась небольшая толпа, часть которой в истерике принялась метаться по улицам с визгами и призывами о помощи, а часть (в основном — ребята с молотками и девчата с посохами) — помогать страже развлекать дампиршу. Серый по этому поводу предложил было покричать что-нибудь вроде: «Ма-ша! Чем-пи-он!», но его идея была встречена без энтузиазма.
— Вот эта дама, у которой Мария сейчас оторвала ногой голову, — голосом заправского комментатора поясняла происходящее Андрюхе Света, — это шаманка Язычников. А вон, видишь, мужик с молотком?
— Которого Машка на меч надела? — уточнил Серый.
— Он, — кивнула воровка. — Хм-м, красиво полетел… Это — Хаммерит. Заметил габариты молотка?
— Метра полтора, — оценил Андрей.
— Вот-вот. И прикинь теперь вес. Понял, почему с ними я дружу?.. Кха-кха, Мария? Ты не утомилась?
— Я только вошла во вкус! — радостно сообщила дампирша, раскручивая на левом «крыле» попавшегося под руку стражника и правым отрубая ему все лишнее.
— Как это мило, — вздохнула Света. — Только, чую я, программу это не впечатлило… Маш?
— А?!
— Заканчивай пинки раздавать, загрызи хотя бы одного!
— Этюд «Плачущая кобра»! — объявила разошедшаяся не на шутку дампирша. — Мужики, чур — металлолом снимаем, когда я подхожу, а то негоже мне зубы об вас ломать…
«Плачущая кобра» оказалась чуть извращенней «Поцелуя мантикоры» и чуть гуманней «Смеющегося шакала», которых Маша имела шанс продеМОНСТРировать чуть раньше. Света поморщилась, когда обескровленный работник общественного порядка частями просвистел мимо нее, шмякнувшись виртуальным мясом о стену.
О стену.
О стену?!
— Маша, отбой! — заорал Андрей, заметив выражение лица воровки и проследив ее взгляд.
На стене плавно проступало явно неуместное во вселенной «Thief’а» граффити.
— Это шутка, да? — прочитав надпись на каменной кладке, поинтересовалась Мария.
Присутствовавшие безмолвно обозревали граффити, состоявшее из следующих фундаментальных изречений:
SYSTEM ACTIVATED
ENTER REQUEST:_
Игроки переглянулись.
— Есть предложения? — осторожно поинтересовался Андрей.
— F11, — проговорила Света. — Esc… QUIT GAME, наконец. Только как это написать?
— Ты определись, что именно, — захихикал Серый, извлекая из какого-то кармана баллончик с краской.
— Пиши все по порядку, — подумав, махнула рукой воровка. — Начни с QUIT.
Граффити отреагировало почти мгновенно:
ARE YOU SURE?
Y/N
— Что писать? — обернулся к остальным вооруженный акриловым баллончиком Сережа.
— А как ты думаешь?!
В ответ на корявенькое «Y» Сереги стена разродилась потоком тегов и монументальным предупреждением о том, что несохраненные данные будут уничтожены.
— Не нравится мне это, — мрачно проговорила пессимистично настроенная Светлана. — Дай-ка сюда баллончик…
Стена терпеливо дождалась, пока Света писала на ней какие-то свои, типично программистские наборы алгоритмов. А потом выдала:
SAVEGAME REQUIREMENTS:
…и три с лишним абзаца текста, проступавшего прямо поверх предыдущих фраз.
— Это что? — поинтересовался у посеревшей Светы Сережа.
— Требования к сохранению, — тихо отозвалась она.
— В смысле?!
— Мы должны активировать остальные системы, — помолчав и дочитав инструкции на стене, передала основную мысль воровка.
— Как?
— А как мы активировали эту?
Повисло неприятное молчание.
— Это что, — подбирая слова, сформулировала Кровавая Рейн-Маша, — мы должны и в остальных играх поизвращаться?
— Шикарное определение, — с кривой улыбкой оценила воровка.
— А потом? — осторожно спросил Андрей.
— А потом — долгожданный QUIT.
— Ну что, — заулыбалась всеми наличествующими клыками Мария, — будем импровизировать?!
— Знаешь, Маш, — задумчиво почесав подбородок, сказала Света, — напомни продиктовать тебе номер моей «аськи». У нас как раз в лаборатории по автоматизированному тестированию глухо…
— Хочешь сказать, из меня выйдет классный спец по тестированию?
— Нет. Хочу сказать, что с тобой нашим спецам не будет скучно.
— А тебе не кажется, что это уже слишком?!
Глушитель у этого «бугатти» снесло еще на въезде в ущелье, так что приходилось орать, чтобы остальные слышали. Чем Андрей в данный момент добросовестно занимался.
— Ага! А давить упырей с зельем против нежити — это, значит, норма?! — весело проорала ему в ответ Бладрейн по имени Маша.
— Осторожно, олень ни в чем не виноват! — вопила с пассажирского места Светлана.
Сергей на замечание не отреагировал, с лицом летчика-камикадзе вцепившись в руль.
Забавно, подумал темный эльф.
За истекшие полтора часа они успели:
а) вручную обчистить половину оружейных магазинов и банков Сан-Андреаса;
б) высосать кровь из добрых 40% обитателей thief’овского Старого Квартала;
в) порубать к коврюжьей маме пару дюжин зубастых мутантов типичными эльфийскими методами,
и теперь команда геймеров на краденном «бугатти» с энтузиазмом давила драконов и гоблинов по sacred’овским лесам. Бампер у машины уже был изрядно покорежен, да и в одном колесе что-то постукивало, но ехала она пока вполне исправно. Андрей не без сарказма посоветовал потом сходить к кузнецу, чтобы он подковал «бугатти», но прочие отказались от этой заманчивой перспективы.
Впрочем, очередного дракона итальяшка переехал без особых усилий и нужды в подковах. Андрюха только тоскливым взглядом проводил оставшуюся от зверя кучку полезных предметов…
— Стоп, машина! — рявкнула Света. Серый так душевно дал по тормозам, что у Рейн четко и громко клацнули зубы.
В наступившей тишине стало слышно, как отвалилась и упала в траву решетка радиатора.
— Графика хорошая, — пробормотал Андрей, глядя на выступившие прямо в воздухе буквы, гласившие: «PRESS ANY KEY TO CONTINUE».
— Надеюсь, мы не будем искать клавишу «ANY KEY»? — натянуто улыбнулась Света.
— Надеюсь, мы вообще не будем искать здесь клавиши, — отозвалась Маша, выбираясь из автомобиля. — Судя по всему, надо просто сделать что-нибудь стандартное. Да?
— Это ты сейчас у кого спросила? — поинтересовался Андрей.
— У общественного мнения! — отрезала Рейн.
— Маш!
— А?
— Запоминай номер «аськи»…
Пропустив мимо остроконечных ушей настороженный обмен информацией между геймершами, Андрей вылез из покореженного «бугатти» и подошел к висевшей в воздухе надписи. Надпись была полупрозрачной, как наложение растрированного текста поверх изображения в режиме «мягкий свет», и изредка рябила квадратиками пикселей, которые то и дело меняли положение. Андрей протянул руку вперед — она легко прошла сквозь цифровую надпись, но не растворилась, как в межигровом пространстве, а показалась там, на другой стороне, нащупав невидимый еще рельеф клавиатуры.
Там, за надписью, терявшая четкость рука была не эльфийской, черной, закованной в латы, а человеческой, бледной от постоянного сидения перед компьютером…
— Андрюх, ты там что? — окликнули его сзади.
— Ищу клавишу «ANY KEY», — невольно рассмеялся эльф, обернувшись. — И, кажется, нашел…
— Погоди! Запиши мое «мыло»…
— Заходи на мою страничку…
— Ну, если что, я тебе через Светку ссылку кину…
В тот вечер, уже после заката, в городскую сеть вышел геймер. Поковырявшись курсором в мусоре новостей, прогулявшись по избранным ссылкам, Андрей с наслаждением потянулся, допил вечерний кефир и, оставив компьютер грузить обновления антивирусов, отправился на кухню, вымыть стакан и покурить в форточку.
Отдернув шторы на окнах и чиркнув зажигалкой, Андрей поднял взгляд на окно.
И замер, не замечая того, как яростно пожирает сигарету синий газовый огонек.
На стекле, поперек его отражения, мигали полупрозрачные буквы.
DO YOU WANT TO START ANOTHER GAME?
[FIN]
Автор: Док.
Жанр: магреализм, киберпанк.
Упомянутые игры: Postal, Sacred, Doom 3, Thief 1-3, Bloodrayne 1-2, GTA: San Andreas, звиняйте, если что забыла.
Категория: humour, adventure, стёб, horror.
Рейтинг и предупреждения: PG-13, элемент хоррора и психоделики.
Авторские ремарки: Сие было уже вывешено на ГорДозоре под названием Demo 4.0, но при раскопках архивов было найдено старое название, с коим и вывешиваю сейчас. В "чистовик" сайта оно войдёт именно в этом виде. Честно - это редкий текст, за который мне не стыдно ;3
Синопсис: Матрица братьев Вачовски, Глубина Сергея Лукьяненко, электроовцы Филипа Дика, наваждения Макса Фрая... в сущности, у них всех есть общие моменты в философии: они все рассматривают субъективность "реального мира". А что может быть субъективнее, чем мир компьютерной игры?..
I don’t care if your world
Is ending today
Because I wasn’t invited to it
Anyway…
Marilyn Manson, “(s)aint”.
В тот вечер, уже после заката, в город прискакал всадник.В тот вечер, уже после заката, в город прискакал всадник. Конь его был рыж, и пятнист, и взмылен, как если бы всадник гнал его изо всех сил. Сверкая дымящейся ядом сталью зачарованных кривых мечей, всадник легко соскочил с коня, изрыгнув зловещее слово явно магического характера, смысл которого остался сокрыт для всех, его слышавших.
— Аут, — сказал всадник, с лязгом почесав закованный в металл затылок. — Полный, мать Тереза, аут…
— Э-э, — начал караульный, — рыцарь, э-э, позвольте узнать ваше имя и титул?..
— Не позволю, — буркнул рыцарь. — Где у вас тут лошадь апгрейдить можно?
— Чего? — хором не поняли караульный и пара подошедших на шум горожан.
— Мазу вашу через забор, — простонал рыцарь, — торговцы в городе водятся?!
Караульный, поняв, что сэр чародей (а, судя по поведению, рыцарь явно был или чародеем, или психом) не настроен на ведение беседы, молча ткнул пальцем в нужном направлении. Рыцарь кивнул, вскарабкался на пятнистого скакуна и с лязгом, раздававшимся в такт конским шагам, удалился в сторону лавки торговца.
— Открывай, сова, — пробурчал всадник, сползая с коня и постучав мечом в окно лавки, — медведь пришел!
— А?..
— Покупатель, дундук! Уздечка мне нужна, фирштейн?
— Э… господин… в столь поздний час…
— Так. — Рыцарь явно напоказ прокрутил один из мечей в ладони. — Или хороший сервис без вопросов, или попрошу жалобную книгу. Время пошло…
Высыпавшие на улицу поглазеть на заезжего воина горожане со смешанным уважением и страхом косились на могучего скакуна экзотической масти и диковинные, изогнутые лезвия мечей. Дожидаясь, пока перепуганный торговец откопает у себя искомую уздечку, всадник утробно зевнул (это забавным эхом отдалось в недрах его шлема) и поднял забрало.
Толпа ахнула.
— За погляд тоже платят, — процедила черная физиономия темного эльфа, нарисовавшаяся под забралом.
Физиономия объясняла и чародейские замашки, и мечи странной формы, и… да что «и»? Она решительно все объясняла.
— Хозяин, быстрее не судьба?! — гаркнул в сторону лавки эльф. — Рыцарь, может быть, на подвиги спешит, а ты копаешься!
— Иду!!! — взвизгнули недра лавки.
— А мне говорили, что эльфы выше, — пискнула какая-то девочка.
— А мне говорили, что люди невкусные, — огрызнулся эльф, с лязгом захлопывая забрало. Продолжал он уже из-под него, гулко и слегка приглушенно: — Я им, мать Тереза, волколаков с орками направо и налево мочу, а их, видите ли, товарный вид не устраивает… Стоять, с-с-скотина!..
К кому была обращена последняя фраза — к лошади или торговцу — было непонятно…
— I’ll be back, — буркнул рыцарь на прощание, осенив город взмахом руки.
Рыцаря звали Андрюха. Будучи геймером со стажем (что означало то, что он был в состоянии отличить мод от патча и экшн от ролевухи), Андрей за свою еще не успевшую ему надоесть жизнь успел срастись с мышкой и клавиатурой, а заодно — убедиться в том, что зарубежные игры делались не под русских ребят. Ибо навряд ли какой-нибудь америкос (Штаты у Андрюхи вызывали не то, чтобы рвотный рефлекс, но некоторую гадливость) из штата Хрентукки допрет до того, чтобы, к примеру, в фэнтезийной RPG прятаться от орков у орков же. Или в каком-нибудь stealth action вместо того, чтобы по негласному сценарию по тихому прокрасться наружу, с фанфарами и боевой песней выйти из свежеограбленного здания через главный вход. Или… продолжать можно до бесконечности.
Иными словами, Андрюха играл в неповторимом русском стиле: «Для себя — чисто поржать».
Одним из его любимых персонажей был Темный Эльф. И не потому, что Темный Эльф — супергерой дикого количества книжек в мягкой обложке. Причина была куда прозаичнее: Эльф был функциональнее и выносливее многих персонажей. Андрей презрительно морщился при виде хилых Серафимов, качков-Гладиаторов и субтильных и сомнительно могучих Магов. Темный Эльф был золотой серединой в шикарном обмундировании.
Как выяснилось, у Темного Эльфа были дико неудобные наплечники и тяжелый шлем. Про мечи Андрюха не думал — способности персонажа, которые биологи назвали бы врожденными, а сам Андрей — встроенными, позволяли ему непринужденно махать опасными даже издали на вид дурами.
Чем Андрей и занимался уже второй день.
Помимо неизбежных изумлений из разряда: «Мать, где это я?..», «Мать, а чего это у меня с ушами?!» и «Ма-ать, да я же эльф!!», было еще одно, вполне прозаическое.
Героям тоже нужно есть.
В частности, темным эльфам.
Вопли «Это матрица!» и «Глубина, я не твой!!» не оказали желаемого эффекта. Андрей смирился с черной физиономией, пожалел, что играл не в Postal, и отправился к обуреваемым расистскими настроениями аборигенам с конкретной целью: зашибать деньгу.
И вот, пройдя огонь и воду, изрубив в капусту бессчетное число врагов и приняв, как необходимость, наличие лошади, Андрей сидел на ворохе доспехов, тер черный эльфийский нос (который чесался уже полдня — не то к драке, не то к пьянке) и, стараясь не изойти на слюну, жарил какого-то экологически чистого зайца.
— Какая пасторальная картинка, — саркастически прозвучало из темноты за его спиной.
Лошадь тревожно фыркнула. Андрей резко обернулся.
Говорившая, выйдя на свет, показалась Андрею смутно знакомой. Правда, это ощущение сильно забивало изумление, вызванное внешним видом незнакомки, ибо не каждую ночь под боком с мирным фэнтезийным городком встретишь затянутую в черно-красный винил рыжую девицу на напоминающих колья шпильках.
— А я в тебя играл, — ляпнул Андрей, когда понял, где уже это видел.
— Ты не в меня играл, — наставительно произнесла рыжая, воздев утяжеленную здоровущим клинком руку с накрашенными коготками, — ты в «BloodRayne» играл. Маша, — добавила она, протягивая ему холодную белую ладонь.
— Андрей.
— Дружба народов, — хмыкнула Маша-Рейн, кивнув на их черно-белое рукопожатие.
— Ты здесь откуда? — поинтересовался Андрей. — «BloodRayne» — это же вроде другой жанр…
— Ага, — хохотнула Маша. — Представляешь, как орки удивились?!
Эльф Андрей представил.
— Мощно, — резюмировал он. — А как ты…
— Да скучно стало, — поморщилась она. — Двое суток упыряк рубила, надоело… Решила по соседним слоям погулять.
— А мы вообще где? — жалобно спросил Андрей.
— А хэ зэ, — пожала плечами девушка-дампир. — Может, как в том анекдоте: накрыло цех с программистами, все в ад загремели. Прибегает сатана к Богу: «Забери этих психов с BFG, а то они мне всех чертей зарубили…»
— «…и ищут выход на второй уровень», — продолжил Андрей. — Не-е. На загробный мир не похоже.
— А на что, по-твоему, похож загробный мир? — подняла брови Рейн.
— На главное меню, — буркнул эльф-геймер. — И много здесь… таких?
— А хэ зэ, — снова пожала плечами Маша. — Пошли, поищем?
— А куда лошадь?..
— В пень лошадь…
— Я за нее две штуки отвалил! И уздечку…
— Надень себе эту уздечку знаешь, куда?!
— Все, я понял… А как мы пройдем?..
Рейн почесала пистолетом макушку, нахмурилась.
— Видел когда-нибудь, как графика сбоит? — наконец, сформулировала мысль она. — Ну, там, сглюкнуло — и стена прозрачная, или через твоего героя стул какой-нибудь торчит?
— Кто ж этого не видел, — фыркнул Андрей, взяв отравленные мечи под мышку и шагая вместе с девушкой от костра в темную неизвестность.
— В таких местах и можно выйти в межигровое пространство…
— В куда?!
— В межигровое пространство!
— Сама придумала?..
— Тебя «крылом» по башке стукнуть, или пожалеть?! — обиделась Маша.
— А как оно выглядит? — попытался сгладить ситуацию Андрей.
— Как межигровое пространство! — отрезала она.
— Ты извини… но… ты его так всю дорогу и будешь звать «межигровое пространство»? — осторожно поинтересовался эльф.
— Назовем его для краткости… — Маша прищурилась на секунду и выдала термин: — Хумгат.
— Хум — что?!..
— Ты что, Фрая не читал? — изумилась девушка.
Андрей чуть было не признался, что он вообще мало чего читал, но вовремя спохватился и, решив не очень сильно падать в глазах спутницы, молча покачал головой.
— Оу-у, — оценила дампир.
— Так что такое этот хум- и что-то там дальше?
— Это подходящий термин, поверь, — снисходительно улыбнулась Маша, продемонстрировав Андрею шикарные клыки.
— Верю, верю, всякому зверю, — вздохнул эльф-геймер, отводя от лица еловую лапу. — А тебе, ежу, погожу… ты мне скажи, внучка Сусанина, с чего мы в лес свернули?
— А ты не обращал внимания на то, что в лесу графика сбоит чаще всего? — язвительно поинтересовалась Рейн.
— Это в экшнах, в ролевухах она вообще… — начал было темный эльф.
— Ты продолжай, — ласково ухмыльнулась девушка, которая стояла рядышком со сквозной дырой на месте какого-то чахлого куста. — Чего она вообще?
— Хорошо, хорошо! — поднял руки Андрей. — Я дурак, ты умная. Веди. Дамы — вперед.
— Ага, а господа — следом, по их трупам, — усмехнулась дампир, ныряя в дырку.
— Ого, — оценил эльф, шагнув за ней и оглядывая то и дело сбоившее и плюющееся разрозненными скоплениями пикселей грязно-цветное пространство.
Рейн хмыкнула и сгребла в ладонь горсть пиксельного многоцветья. Андрей, подняв брови, изумленно смотрел на то, как сквозь пальцы девушки просачиваются нули и единицы, осыпаясь вниз и растворяясь в том, что здесь считалось полом.
— Ого, — многозначительно повторила Маша, отряхивая руку о виниловые брюки. — Пошли, поищем дырочку…
— А тут… все такое? — неуверенно повел рукой Андрей.
— Угм.
— Это было «да»?
— Угумм.
— Мать Тереза…
— О чем и я.
Андрей сунул руку в то, что считалось здесь стеной. Ладонь ничего не почувствовала, пройдя сквозь массу развалившихся на куски двоичного кода квадратиков цвета.
— А это что такое?!
Разинувший рот темный эльф, спешно отдернув руку от виртуальной стенки, уставился на то, что плыло по тому, что могло здесь называться воздухом.
— Ах, это, — протянула Маша, обернувшись на возглас Андрея.
Проплывающая мимо цифровая змея вяло махнула бахромой крылышек и, скользнув по эльфу пустым и (в этом геймер был уверен на девяносто процентов) насмешливым взглядом, полетела дальше.
— Это чит, — пояснила Рейн. — Открываешь менюшку, вводишь в нужном месте…
— Я знаю, что такое чит! Просто…
— Не думал, что он такой? — хохотнула Маша. — Эй, ты еще не видел, какие они у меня в игре! Вылитые демоны нижнего мира: скажешь чит вслух, призовешь, он в тебя врастет — и все, кино и немцы, здравствуй, God mode!..
— Не вижу в них смысла. Портят весь игровой процесс.
— Не буду спорить. Но согласись, в игрушках типа моей нынешней ипостаси они позволяют реально расслабиться, — изрекла Маша, высматривая в пиксельной мешанине просвет. — Ну, там, побегать подольше в режиме Кровавой Ярости, проверить все сочетания клавиш… О! Дырка, ныряем!
Солнечный свет резанул по глазам Андрея, и тот не удержался от краткого, но емкого ругательства.
— Мы дома? — разлепив зажмуренные веки и узрев запруженную автомобилями дорогу, поинтересовался геймер.
— Мечтай, — буркнула Маша, плавно начинавшая дымиться под солнечными лучами. — Видишь, я — еще Бладрейн…
— А где мы тогда?
— Что-то мне подсказывает, что этот городишко называется Сан-Андреас, — протянула девушка, указывая на истошно ревущий восемнадцатиколесный грузовик, без зазрения совести пилящий по газону. Вслед за фурой, завывая дурными голосами, неслись полицейские машины.
— Grand Theft Auto? — предположил Андрей.
— А ты знаешь еще один виртуальный Сан-Андреас с такими придурками?..
Фура резко повернула, не сбавляя скорости, и, снеся пару садовых скамеек и фонарных столбов, эффектно перевернулась.
— Ламер, — скривилась Маша. — Мог бы и до гаража дотянуть…
Резво выпрыгнувший из перевернувшегося грузовика тип в гавайской рубашке веселой расцветки с выражением лица пиромана со стажем оглянулся на фуру и рванул в сторону Маши и Андрея.
— Ложись! — по-русски проорал тип, пробегая мимо них.
В принципе, особого приглашения им не требовалось: разбитый грузовик обещал весьма красочный взрыв…
— Мать, и тут наши, — успел удивиться Андрей, прежде чем фура взлетела на воздух.
Ухнула взрывная волна, полетели стекляшки, железки, жженая резина и неопознанные фрагменты виртуальной фуры.
— Мощно, — обрадовался тип в гавайке.
— Какой русский не любит быстрой езды, да? — ехидно усмехнулась Рейн, вытряхивая из дымящихся волос осколки.
— А зовут-то тебя как? — вставая, поинтересовался Андрей.
Парень в гавайке, признав в темном эльфе и дампирше соотечественников, расплылся в улыбке и продемонстрировал кулак, на костяшках которого красовались синие буквы, составлявшие слово «SERG».
— Очприятно, очрады, — пожимая его вторую татуированную руку, на которой аналогичным способом было увековечено волшебное слово на букву f, отозвалась Рейн. — А меня — Маша, а его — Андрей… Нам валить не пора?
SERG, резко обернувшись и оценив силы размахивающего дубинками и палившего из табельного оружия противника и согласно кивнув, нырнул за угол дома. Эльф и дампир, переглянувшись и пожав плечами, последовали за ним.
— Мы куда? — жалобно поинтересовался темный эльф.
— В тенек, — мрачно предположила свирепо дымившаяся Рейн.
— Машину ищем, — пояснил угонщик в гавайке. — На мотоцикл не влезем, правильно?..
— Убедил, — буркнула девушка.
— Вы, кстати, сюда как и откуда? — полюбопытствовал SERG, останавливаясь под каким-то непонятным граффити и искательно шаря взглядом по автостоянке.
— Она — из BloodRayne, — кивнула на Машу Андрей.
— 2, — подсказала девушка. — Не просто BloodRayne, а BloodRayne2.
— Да, там сиськи круче прорисованы, — оживился SERG.
— Короче, понятно, — отмахнулся эльф. — А я — из Sacred. Прошли через… ы-ы… межигровое пространство, нашли сбой, вывалились тут…
— Круто, — восхитился SERG. — А я, блин, думаю — все, Серый, писец тебе, глюки пошли… а я такой еще и не один!
— Я не глюк, — нахмурилась Маша.
— Да я, блин, верю… А как вы в это… между-игровое прошли?
— Нашли сбой в графике… — начал Андрей.
— Так это что, — полезли на лоб глаза у Серого, — там, где сбоит, пройти можно?!
— Ну, да…
— Во я, блин, идиот! — восхитился угонщик. — Знаешь, сколько я этих дырок объехал?! Пошли, во-он тот корветик стыбзим, покажу…
— Сергей, — откашлявшись, поджала губы Маша, — вы всегда такой… раздолбай без чувства самосохранения?
— Я не раздолбай, — заулыбался парень. — Я подлый читер!
— Тогда понятно, — протянул Андрей.
— Так мы едем или нет?!
— А пешком мы не можем?..
— Пешком?! В GTA?!! Вы что, с луны свалились?!!
Андрей вздохнул. Маша фыркнула.
Угнанный корвет был веселого розового цвета. До «Хумгата» он не доехал, врезавшись в фонтан и смявшись в гармошку. Так что в то, что было между играми, они действительно вошли пешком, как какие-нибудь лунатики…
— Так, а теперь мы куда загремели?
— Темно…
— Молись, чтобы были не в последнем Doom’е…
— Что в нем плохого?
— Охренеем перезагружаться…
Что-то гулко звякнуло об пол и покатилось.
— Ой…
— Блин…
— Что это так хряпнулось?
— Тс-с!
— Это кто сейчас шикнул?
— Не я…
— Маш, ты дампир! Ты в темноте видишь! Что пристала к эльфу?!
— Да тс-с же! — яростно прошипело из угла.
Чиркнула зажигалка в руке у Серого, выхватывая из темноты насупившегося темного эльфа, настороженно сверкавшую глазами дампиршу и сутуловатого парня в низко надвинутом капюшоне. Парень был весь увешан сумочками, обшит кармашками и перетянут ремешками, а за плечами у него притаился легкий арбалет.
— Как вовремя… — прошипел парень в капюшоне. Из тени, полностью скрывавшей его лицо, зло поблескивал отраженным светом один зеленый глаз. — Погаси огонь, чучело! Тут и без тебя светло!
Не смотря на то, что говорил парень шепотом, у всех собравшихся возникло стойкое впечатление того, что на них наорали.
— Светло? — переспросил Андрей.
— Да тс-с!! — тем же яростным шепотом взорвался парень, быстрым движением зажимая рот эльфу и одновременно отбирая у Серого зажигалку.
— Э, — возмутился Сергей.
— Не «э», а давай быстро за статую! — прошипели из темноты. — И не топайте вы, как отара баранов на каменном полу!..
— Мы хоть где? — вспомнила о главном Рейн.
— В Thief’е, — коротко шикнули из тьмы. — Сейчас запремся на балконе и поговорим, а пока — заткнитесь на пять сек, ладно?
Иномирцы послушно заткнулись и в кромешной темноте, кое-где прорезанной полосами тусклого света с улицы, в которых танцевали пылинки, молча потащились следом за незнакомцем в капюшоне. Перед дверью на балкон шепчущий парень присел, быстро прокрутил в замочной скважине отмычками несколько раз и, толкнув дверь, скользнул в проем. Когда на балкон вышли все, незнакомец притворил дверь и сурово воззрился на остальных немигающим зеленым глазом.
Повисла тишина.
— Э-э, — первым не выдержал угонщик Сергей, — ну, это… меня Сережа зовут. Я из Grand Theft Auto…
— Маша, BloodRayne, — коротко буркнула дампирша.
— Андрей, Sacred, — представился эльф. — Мы тут… ищем… ну, таких, как мы.
Тень в капюшоне поблескивала зеленым глазом и молчала.
— Ну, которые в играх так же застряли, — решил уточнить Андрей.
Парень в капюшоне никак не отреагировал.
— Слышь, пацан, тебя как звать-то? — поинтересовался Серый.
— По игре — Гаррет, — свистящим, злобным шепотом отозвался тенеподобный персонаж. — А по жизни — Света. С этого, к вашему сведению, стоило бы начать, а не обзывать «пацаном». Мария, не маши ты своими орясинами, мне стражу жалко…
— СВЕТА?!! — поотвисали челюсти у Андрея и Сережи.
Гаррет-тень тихонько зарычал и сдернул капюшон. В сумерках было плохо видно, однако то, что тип с механическим зеленым глазом — отнюдь не мужеска полу, все разглядели.
— А вы думали, — издевательским шепотом протянула одноглазая девица, — что девчонку хлебом не корми — лишь бы в Tomb Raider’е виртуальными буферами потрясти?!
Со стороны Маши послышался невнятный скрежет и писк — дампирша сползла по стенке вниз и теперь беззвучно хохотала над вытянувшимися лицами парней.
— Так, — деловито шикнула Света, снова занавешиваясь капюшоном, — насколько я поняла, вы теперь будете крушить эту вселенную, так что давайте договоримся по нескольким вопросам, хорошо?
— Излагай, — смирился Андрей.
— Во-первых — я везде иду первая, проверяю, а то знаю я наших, — фыркнула воровка. — В шесть секунд засветитесь, а мне потом расхлебывать…
— Погоди, Свет, — подала голос Маша, — а что нам мешает…
Дампирша красноречиво взмахнула одним из своих клинков-«крыльев». Андрей невольно подумал о том, сколько фарша выйдет из местной стражи, если не брать в расчет доспехи…
— Нет! — яростно сверкнула зеленой механикой Светлана. — Уважай хотя бы законы жанра! Тут же вся соль не в том, чтобы пойти и порубить нафиг полгорода, а в том, чтобы тихо и мирно обчистить обеспеченные слои населения — без жертв!
— Ты не свисти только, что через Проклятый Собор тоже без жертв прошла, — снисходительно усмехнулась Маша.
— Ты что, тоже играла? — оживилась скисшая было Света.
— Я присутствовала при процессе, — оскалилась Маша-Рейн. — И верю мнению экспертов, которые говорили, что там — первостепенная жесть. Правильные у меня эксперты?
Света сурово сопела. Судя по всему, ее пацифистская натура протестовала против аргументов Рейн.
— И потом, — решила «добить» тему Маша, — арбалет и кинжал тебе верняк не в зубах ковыряться, правда ведь?
— Вопрос закрыт! — шикнула Светлана, мрачно прокручивая в пальцах свой бандитский ножик. По его виду Андрей мог точно сказать, что в зубах им ковыряться было опасно для здоровья. — Так, я сейчас тихо иду вперед… стражу, сдается мне, вы тихо обойти не сможете… так что, я иду первая, без шума убираю охрану, вы тихо — ТИХО! — идете следом, не пытаясь никого убить или покалечить! Выходим, я нахожу безопасное место, там решаем, что дальше… Всем все понятно?
Иномирцы молчали, судя по всему, думая о своем.
— Всем понятно? — с нажимом повторила Гаррет. — Мар-рия! Тебе понятно, что буздырять каблуками не надо?!
— Понятно…
— Ладно, тогда пошли…
Стоило отдать Свете должное — шла она и правда очень тихо. Андрей уважительно хмыкнул, оценив фантазию виртуальной работницы плаща и кинжала и набор всяческих «гаджетов». То ли Света решила произвести впечатление, то ли просто получала удовольствие от работы, но ни один пост охраны они не прошли одинаково. К первому она подошла сзади, тюкнула по затылку оголовьем кинжала и, только что не посвистывая, упихала стражника в сундук, который самолично обчистила десятью секундами ранее. Еще для двоих она заботливо шмякнула об пол бутылку с маслом, и пока те с руганью пытались встать на скользкой луже, все игроки успели пройти мимо. Пьяного лучника на балконе они просто обошли, мечника у лестницы Света усыпила газовой ловушкой, под носом у охраны, стоявшей на выходе, взорвала световую бомбу…
— Сейчас будет красиво, — мечтательно прошептала Света, когда они вышли из дома и нестройной гурьбой прокрались на другую улицу. — Секите момент…
Маша нахмурилась, подлый читер Серега поднял одну бровь, Андрей прищурился. Девушка-вор, сливаясь с тенями, прошла под самым носом у городского стражника, стоявшего у ворот тюрьмы, скользнула за открытую дверь рядом с ним, послюнив пальцы, погасила свечу на столе в караулке и деловито сгребла со стола все, кроме дешевого канделябра. Точно так же, не торопясь и не поднимая шума, Света распихала добычу по карманам и спокойненько прошла мимо стражника обратно. Тот в ответ на такую наглость только могуче зевнул и попытался затянуть песенку.
— Ты что, тоже читер? — поинтересовался у Гаррета Серый, когда она вернулась из своего грабительского набега.
— Обижаешь, — ткнула пальцем в его сторону Света. — Я профессиональный геймер. Все «пасхальные яйца» нахожу, поверь на слово.
— Свистеж и провокация, — недоверчиво протянула Маша.
— Маш, — сыто заулыбалась тенеподобная девушка. — Ты угадай с трех раз, с чьего сайта ты солюшены скачиваешь, а потом про свистеж говори. Ладно?
Мария несколько сдулась и шла молча минут десять, не меньше.
До того момента, когда Света замерла у какого-то не в меру «гхотишного» здания и, горящими глазами глядя наверх, заявила, что им надо на крышу.
— Ты что, упала?! — шепотом бесилась Маша, выщеривая клыки и вспарывая воздух взмахами «крыльев». — Что мы там забыли?! И как ты влезешь — по отвесной стенке?!
Света ответила на оба вопроса молча — коротко ткнув рукой в сторону горгульи с сапфировыми глазами и деловито помахав перчатками для лазанья перед носом дампирши.
— Это что — мы должны лезть только для того, чтобы ты этой страшиле зенки выколупала?! — сипло вскипела Рейн.
— Там стражи нет, — пояснила Света. — Можно спокойно поговорить.
— А как остальным прикажешь залезать?! Скинешь перчатки вниз?!
— Хоть бы и так, — пожала плечами воровка. — Но это крайний случай, Маш.
Андрею на секунду показалось, что он заметил в голосе Гаррета насмешку. Рейн сопела, порыкивала и скребла воздух когтями, Сережа смотрел на нее с восхищением истинного ценителя трэшовых ужастиков, а сам темный эльф скромно стоял в сторонке, опустив отравленный меч и ожидая дальнейших инструкций.
Как выяснилось, с насмешкой Андрей все-таки был прав…
Света издала странный звук, похожий на сдавленную икоту, и поделилась знаниями:
— Это территория Хаммеритов, Машк, я у них за свою! Они меня не то, что на крышу пустят, но еще и помолятся за здоровье и раскатают молотками любого, кто на меня нападет!
— ЧЕГО Ж ТЫ МОЛЧАЛА?! — взорвалась Рейн.
— Молодцы, девочки, брейк, — поднял руки Андрей, глядя на то, как громко ругается Маша и гомерически хохочет Света. — Давайте без ссор и крови, полюбовно. Сереж, подержи Марию за руки, а то убьет кого. Веди, Свет.
— Тяжко, — оценила ситуацию Светлана, увлеченно выковыривавшая второй глаз каменного чудища. Первый она за время совместного рассказа Маши, Сережи и Андрея о своих злоключениях уже успела вынуть, протереть (Сережиной гавайкой), попробовать на зуб и убрать во внутренний карман. — Так… подытожим — что мы знаем?
— Что мы в игре, — принялась загибать пальцы начавшая получать удовольствие от препираний со Светой Маша (сие случилось примерно в тот момент, когда воровка предложила дампирше запить горе святой водой, коей в здешнем форте по причине соседства с зомби было — хоть залейся), — что можно попасть в соседнее пространство через сбой в графике… Ну, и что сохраниться нельзя.
— Как во сне, — вырвалось у Андрея.
— Как в демо-версии, — поправила его Света, сдувая с сапфира каменную крошку и убирая добычу в карман. — Кстати, ежели позволите пофилософствовать, сны и демо-версии до крайности похожи, вы не находите?.. Так… а выходить из игры никто не пробовал?
— В смысле, рванув рубаху на груди, не пер на врага без оружия? — уточнила Маша.
Судя по выражению лица Сережи, он бы не возражал, если бы Кровавая Рейн рванула на груди свой облегающий костюмчик…
— Инстинкт самосохранения работает, — ощерилась Света, — все ясно… А как-то еще?
— Как? — фыркнул Андрей. — Проверенным дайверским методом — «глубина, я не твой»?
— Все, я поняла, вопрос был глупый, — признала воровка, прогуливаясь по крыше. — Так… хм… а интересная мысль…
— Хотелось бы услышать ее в звуковой форме, — осклабилась Маша, в очередной раз демонстрируя роскошные клычищи.
— Вот я думаю — если сбои в графике открывают, скажем так, порталы в соседние игры…
— Продолжай мысль, светило.
— …то что будет при сбое в программе? — закончила мысль Света.
— Как ты себе представляешь такой сбой? — уныло усмехнулся Андрей. — Маша у меня орков рубила за здорово живешь, и ничего… хотя, в принципе, в этой игре есть существо «вампир»…
— Народ, не мельтешите! — подал голос угонщик Сережа. — Я так понял, надо попробовать сделать так, чтобы игра пошла сурово не по правилам?
— А это идея, — задумчиво потирая подбородок, протянула Света. — Хм… Маш?
— Я вас внимательно, — снова ощерилась дампирша.
— Что будет, если я возьму обратно слова насчет того, что нельзя трогать стражу? — подняв взгляд, сказала Света. — И трогать не только можно, но и нужно, но еще и желательно — клыками?..
Маша заулыбалась. Широко. Назло и вопреки анатомии.
Похоже, эта перспектива ее не расстраивала.
— Я ее вижу!
— Стоять, зараза!!
— Позовите подмогу, кто-нибу-у!..
Света, Андрей и Серый стояли в сторонке, наблюдая за тем, как изгаляется Мария.
— Слава богу, это игра, — протянула воровка, провожая взглядом голову очередного стражника, отлетающую в диаметрально противоположную прочим конечностям сторону.
Стража наконец сообразила, что к преступнице с двумя здоровенными мечами не надо сбегаться, и теперь уже Рейн с утробным хохотом, не гнушаясь пробегать по стенкам и отвешивать сочные пинки, гонялась за разбегавшимися от нее стражами порядка. На производимый Машей шум собралась небольшая толпа, часть которой в истерике принялась метаться по улицам с визгами и призывами о помощи, а часть (в основном — ребята с молотками и девчата с посохами) — помогать страже развлекать дампиршу. Серый по этому поводу предложил было покричать что-нибудь вроде: «Ма-ша! Чем-пи-он!», но его идея была встречена без энтузиазма.
— Вот эта дама, у которой Мария сейчас оторвала ногой голову, — голосом заправского комментатора поясняла происходящее Андрюхе Света, — это шаманка Язычников. А вон, видишь, мужик с молотком?
— Которого Машка на меч надела? — уточнил Серый.
— Он, — кивнула воровка. — Хм-м, красиво полетел… Это — Хаммерит. Заметил габариты молотка?
— Метра полтора, — оценил Андрей.
— Вот-вот. И прикинь теперь вес. Понял, почему с ними я дружу?.. Кха-кха, Мария? Ты не утомилась?
— Я только вошла во вкус! — радостно сообщила дампирша, раскручивая на левом «крыле» попавшегося под руку стражника и правым отрубая ему все лишнее.
— Как это мило, — вздохнула Света. — Только, чую я, программу это не впечатлило… Маш?
— А?!
— Заканчивай пинки раздавать, загрызи хотя бы одного!
— Этюд «Плачущая кобра»! — объявила разошедшаяся не на шутку дампирша. — Мужики, чур — металлолом снимаем, когда я подхожу, а то негоже мне зубы об вас ломать…
«Плачущая кобра» оказалась чуть извращенней «Поцелуя мантикоры» и чуть гуманней «Смеющегося шакала», которых Маша имела шанс продеМОНСТРировать чуть раньше. Света поморщилась, когда обескровленный работник общественного порядка частями просвистел мимо нее, шмякнувшись виртуальным мясом о стену.
О стену.
О стену?!
— Маша, отбой! — заорал Андрей, заметив выражение лица воровки и проследив ее взгляд.
На стене плавно проступало явно неуместное во вселенной «Thief’а» граффити.
— Это шутка, да? — прочитав надпись на каменной кладке, поинтересовалась Мария.
Присутствовавшие безмолвно обозревали граффити, состоявшее из следующих фундаментальных изречений:
SYSTEM ACTIVATED
ENTER REQUEST:_
Игроки переглянулись.
— Есть предложения? — осторожно поинтересовался Андрей.
— F11, — проговорила Света. — Esc… QUIT GAME, наконец. Только как это написать?
— Ты определись, что именно, — захихикал Серый, извлекая из какого-то кармана баллончик с краской.
— Пиши все по порядку, — подумав, махнула рукой воровка. — Начни с QUIT.
Граффити отреагировало почти мгновенно:
ARE YOU SURE?
Y/N
— Что писать? — обернулся к остальным вооруженный акриловым баллончиком Сережа.
— А как ты думаешь?!
В ответ на корявенькое «Y» Сереги стена разродилась потоком тегов и монументальным предупреждением о том, что несохраненные данные будут уничтожены.
— Не нравится мне это, — мрачно проговорила пессимистично настроенная Светлана. — Дай-ка сюда баллончик…
Стена терпеливо дождалась, пока Света писала на ней какие-то свои, типично программистские наборы алгоритмов. А потом выдала:
SAVEGAME REQUIREMENTS:
…и три с лишним абзаца текста, проступавшего прямо поверх предыдущих фраз.
— Это что? — поинтересовался у посеревшей Светы Сережа.
— Требования к сохранению, — тихо отозвалась она.
— В смысле?!
— Мы должны активировать остальные системы, — помолчав и дочитав инструкции на стене, передала основную мысль воровка.
— Как?
— А как мы активировали эту?
Повисло неприятное молчание.
— Это что, — подбирая слова, сформулировала Кровавая Рейн-Маша, — мы должны и в остальных играх поизвращаться?
— Шикарное определение, — с кривой улыбкой оценила воровка.
— А потом? — осторожно спросил Андрей.
— А потом — долгожданный QUIT.
— Ну что, — заулыбалась всеми наличествующими клыками Мария, — будем импровизировать?!
— Знаешь, Маш, — задумчиво почесав подбородок, сказала Света, — напомни продиктовать тебе номер моей «аськи». У нас как раз в лаборатории по автоматизированному тестированию глухо…
— Хочешь сказать, из меня выйдет классный спец по тестированию?
— Нет. Хочу сказать, что с тобой нашим спецам не будет скучно.
— А тебе не кажется, что это уже слишком?!
Глушитель у этого «бугатти» снесло еще на въезде в ущелье, так что приходилось орать, чтобы остальные слышали. Чем Андрей в данный момент добросовестно занимался.
— Ага! А давить упырей с зельем против нежити — это, значит, норма?! — весело проорала ему в ответ Бладрейн по имени Маша.
— Осторожно, олень ни в чем не виноват! — вопила с пассажирского места Светлана.
Сергей на замечание не отреагировал, с лицом летчика-камикадзе вцепившись в руль.
Забавно, подумал темный эльф.
За истекшие полтора часа они успели:
а) вручную обчистить половину оружейных магазинов и банков Сан-Андреаса;
б) высосать кровь из добрых 40% обитателей thief’овского Старого Квартала;
в) порубать к коврюжьей маме пару дюжин зубастых мутантов типичными эльфийскими методами,
и теперь команда геймеров на краденном «бугатти» с энтузиазмом давила драконов и гоблинов по sacred’овским лесам. Бампер у машины уже был изрядно покорежен, да и в одном колесе что-то постукивало, но ехала она пока вполне исправно. Андрей не без сарказма посоветовал потом сходить к кузнецу, чтобы он подковал «бугатти», но прочие отказались от этой заманчивой перспективы.
Впрочем, очередного дракона итальяшка переехал без особых усилий и нужды в подковах. Андрюха только тоскливым взглядом проводил оставшуюся от зверя кучку полезных предметов…
— Стоп, машина! — рявкнула Света. Серый так душевно дал по тормозам, что у Рейн четко и громко клацнули зубы.
В наступившей тишине стало слышно, как отвалилась и упала в траву решетка радиатора.
— Графика хорошая, — пробормотал Андрей, глядя на выступившие прямо в воздухе буквы, гласившие: «PRESS ANY KEY TO CONTINUE».
— Надеюсь, мы не будем искать клавишу «ANY KEY»? — натянуто улыбнулась Света.
— Надеюсь, мы вообще не будем искать здесь клавиши, — отозвалась Маша, выбираясь из автомобиля. — Судя по всему, надо просто сделать что-нибудь стандартное. Да?
— Это ты сейчас у кого спросила? — поинтересовался Андрей.
— У общественного мнения! — отрезала Рейн.
— Маш!
— А?
— Запоминай номер «аськи»…
Пропустив мимо остроконечных ушей настороженный обмен информацией между геймершами, Андрей вылез из покореженного «бугатти» и подошел к висевшей в воздухе надписи. Надпись была полупрозрачной, как наложение растрированного текста поверх изображения в режиме «мягкий свет», и изредка рябила квадратиками пикселей, которые то и дело меняли положение. Андрей протянул руку вперед — она легко прошла сквозь цифровую надпись, но не растворилась, как в межигровом пространстве, а показалась там, на другой стороне, нащупав невидимый еще рельеф клавиатуры.
Там, за надписью, терявшая четкость рука была не эльфийской, черной, закованной в латы, а человеческой, бледной от постоянного сидения перед компьютером…
— Андрюх, ты там что? — окликнули его сзади.
— Ищу клавишу «ANY KEY», — невольно рассмеялся эльф, обернувшись. — И, кажется, нашел…
— Погоди! Запиши мое «мыло»…
— Заходи на мою страничку…
— Ну, если что, я тебе через Светку ссылку кину…
В тот вечер, уже после заката, в городскую сеть вышел геймер. Поковырявшись курсором в мусоре новостей, прогулявшись по избранным ссылкам, Андрей с наслаждением потянулся, допил вечерний кефир и, оставив компьютер грузить обновления антивирусов, отправился на кухню, вымыть стакан и покурить в форточку.
Отдернув шторы на окнах и чиркнув зажигалкой, Андрей поднял взгляд на окно.
И замер, не замечая того, как яростно пожирает сигарету синий газовый огонек.
На стекле, поперек его отражения, мигали полупрозрачные буквы.
DO YOU WANT TO START ANOTHER GAME?
[FIN]
@темы: ох уж эти сказочки, books ate my brains, I'll eat yours, бесовские игрища, beware the mad fairies, ГорДозорное
-
-
17.11.2011 в 12:07-
-
17.11.2011 в 12:13-
-
17.11.2011 в 12:21этот?
-
-
17.11.2011 в 12:26citywatch.su
-
-
17.11.2011 в 12:31вот зашла щас... и опять принт захотелось...а ты только Греггу рисуешь на заказ? ^^
-
-
17.11.2011 в 12:40Единственное - я щас тоже не человек немного. Пишу мало, рисую редко, сплю по праздникам, да здравствует депрессивная фаза.)) Но вот помаленечку разгребаю. Куча неоконченного нашлась, куча того, что и показать стыдно... так что это я надолго закопалась.)) Но обязуюсь делать перерывы, правда-правда))))
-
-
17.11.2011 в 12:41а чего случилось?
-
-
17.11.2011 в 12:46-
-
17.11.2011 в 12:48-
-
17.11.2011 в 12:54-
-
17.11.2011 в 17:17-
-
17.11.2011 в 20:40И там упомянут "Вор", что отдельно приятно *___*
-
-
17.11.2011 в 22:11-
-
18.11.2011 в 00:10Napoleonchik, как вообще впечатление?
Бумажная лиса, "Вор" - это святое)))
Mine Madness, дык... близкая тема же)))
-
-
19.11.2011 в 20:54Потрясающие персонажи и такие атмосферные игровые миры!
*Мне было очень интересно, хоть я не геймер от слова совсем.*